Il s'était révélé aux yeux du grand public l'été dernier. Vainqueur du prologue du Tour de France, David Zabriskie avait porté le maillot jaune avant de chuter lors du contre-la-montre par équipes. Dimanche, lors du prologue de 4,1 kilomètres du Critérium du Dauphiné Libéré, à Annecy, l'Américain a signé le meilleur chrono devant son compatriote George Hincapie et l'Australien Stuart O'Grady. Le coureur du Team CSC portera ainsi le maillot de leader lors de la plus longue étape de l'épreuve, lundi, sur les 207 kilomètres entre Annecy et Bourgoin.
Quand un Américain succède à un... Américain. Vainqueur du prologue du Critérium du Dauphiné Libéré la saison dernière, George Hincapie a vu un compatriote lui succéder au palmarès dimanche sur les rives du lac d'Annecy. C'est en effet un coureur US en la personne de David Zabriskie qui s'est montré le plus rapide sur les 4,1 kilomètres du tracé. Spécialiste de cet effort solitaire de courte durée, le natif de Salt Lake City a repoussé... Hincapie à deux secondes pour devenir le premier leader du Critérium.
Révélé sur les routes du Tour de France l'été dernier lorsqu'il avait été le premier porteur du maillot jaune après sa victoire dans le prologue de Noirmoutier, il s'était ensuite attiré la sympathie du public quand le malheur s'était abattu sur lui lors du contre-la-montre par équipes entre Tours et Blois. Victime d'une chute à quelques kilomètres de l'arrivée, il n'avait pas été attendu pas ses compères du Team CSC et avait de ce fait dû céder sa tunique à... Lance Armstrong !
"Juste rouler sans se poser de questions"
Dimanche, dans les Alpes, le tracé ne présentait aucune difficulté. Un seul virage et un aller-retour sur les rives du lac d'Annecy. Un profil idéal pour le vainqueur du jour. "Je gagne avec deux secondes d'avance. Le chiffre deux doit être mon porte bonheur puisque j'avais battu Armstrong de deux secondes dans le Tour de France l'an dernier !", s'amusait Zabriskie. Cette fois-ci, c'est Hincapie, de retour après sa fracture de la clavicule survenue sur les pavés de Paris-Roubaix, qui s'est incliné sur cette marge.
Derrière, Stuart O'Grady, en prenant la troisième place à seulement six secondes, peut légitimement ambitionner d'endosser le maillot de leader lundi avec le jeu des bonifications lors de la plus longue étape du Critérium. Valverde, septième du prologue à huit secondes de Zabriskie, peut nourrir les mêmes ambitions même si l'Espagnol joue lui la victoire finale sur cette épreuve. Côté français, Moreau, douzième, a été le plus en vue.
Article :BOTERO31
Commentaires