Jouer les Néo Zélandais en quart n'en pas une chose facile. Mais pour être champion du monde i faut battre tout ce qui se présente sur sa route. En finale ou en quart de finale, les All Blacks restent les All Blacks; de redoutables adversaires. Quoi qu'il en soit, les joueurs français croient en leur chances. Et ils ont bien raison. Extraits d'interviewes:
Poitrenaud:
On savait que cette défaite (ndlr: face à l'Argentine) aurait des conséquences sur notre qualification, mais il a fallu digérer tout ça rapidement. On a fait un bon match contre les Namibiens, on a bien enchaîné contre l'Irlande, et aujourd'hui ça ne s'est pas trop mal passé non plus. Une équipe qui n'est pas bien dans sa tête et qui n'a pas digéré une défaite, elle ne joue pas comme on l'a fait durant ces trois matches. On l'a vu avec l'Irlande, qui a balbutié son rugby jusqu'au bout, et qui n'est pas sorti de ses doutes finalement. Nous, ça va, il n'y a plus de problème par rapport à ce premier match [...]Nos chances ? Elles sont les mêmes que les Blacks, c'est du 50-50. Aujourd'hui, en quart de finale, on ne peut rien dire. Je crois qu'on a pas mal d'exemples par le passé, où il y a eu des matches très accrochés et même des victoires françaises. Donc moi, je ne tire pas de plans sur la comète. Jouons le match, et puis on fera le bilan après. Je ne pars pas dans l'idée qu'ils sont favoris plus que nous.
Betsen:
J'espère en effet que les All Blacks vont appréhender de nous jouer, qu'ils vont avoir peur de nous. En tout cas on mettra tout en œuvre pour qu'ils ne soient pas sereins pendant les 80 minutes du match.
Laporte:
Nous jouerons la Nouvelle-Zélande, pas les All Blacks, je n'aime pas ce nom. Il n'y a pas eu de miracle en effet. Pour tout dire, je n'ai pas regardé le match entre Argentins et Irlandais. Les Pumas ont fait ce qu'il fallait, il faut les féliciter. Ils étaient bien les plus forts de la poule et ils méritent leur première place. Nous, nous sommes qualifiés et nous sommes contents de l'être. Il faut surtout être contents d'être en quarts de finale. Nous allons jouer une grande équipe, mais comme je l'ai rappelé aux joueurs, si nous voulons être champions du monde, il faut gagner tout le monde. Nous allons préparer ce match avec du sérieux, de l'enthousiasme et de l'envie. Dès demain (lundi), nous partirons pour Cardiff où nous croiserons peut-être les Néo-Zélandais à l'aéroport... Mais je pense que nous aurons un grand match. J'espère que nous serons prêt pour affronter cette équipe [...]On aurait aimé finir premiers de la poule, c'est évident, et pouvoir jouer un quart de finale à Paris. Mais je ne suis pas sûr que les Néo-Zélandais soient également très contents de nous affronter dès les quarts de finale. Les joueurs ont su redresser la tête depuis trois matches et faire le nécessaire pour se qualifier. Vous dire après qu'on aurait aimé jouer ce quart de finale ici, à Marseille, c'est une certitude parce que ce soit ici ou à Toulouse, on a senti le public avec beaucoup de ferveur. Je ne dis pas qu'au Stade de France, on ne la pas senti mais certainement moins. Ici, le public était très, très chaud. Je ne sais pas s'il y aura beaucoup de supporters français à Cardiff, il y aura moins de ferveur autour de nous, c'est certain, mais sur le terrain, il n'y aura que quinze joueurs en face et c'est surtout ça qui va nous intéresser.
Dominici:
Nous avons perdu le premier match et on s’est mis tout de suite dans la difficulté. On a attendu que les Argentins trébuchent mais cela n’a pas été le cas. C’est une très bonne équipe. Nous allons jouer contre le grandissime favori au pays de Galles. J’espère qu’il y aura beaucoup de supporters français qui vont nous accompagner et nous encourager. Cela me rappelle de bons et de mauvais souvenirs en 1999 et 2003. Les Blacks perdent un match sur dix, ce sera peut-être celui-là. L’équipe de France, elle, en a perdu un sur quatre… Les histoires sont belles quand elles sont faites. On ne peut pas les raconter avant. On va passer une semaine avec le trouillomètre à zéro. Quand on joue les Blacks, on ne peut pas dire avant le match qu’on va les taper. Nous allons bien nous préparer et essayer de réaliser le match parfait tactiquement. Si c’est le cas, on peut leur poser pas mal de problèmes.
SEB
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