LA GAZETTE SPORTIVE

Chaque année à cette période le séléctionneur de l'équipe de France de Cyclisme dévoile les neuf coureurs qu'il emmènera faire de la figuration sur la course en ligne des Championnats du Monde sur route. Cette année la course aura lieu en Allemagne, le 30 septembre prochain sur un parcours exigeant où Bettini et Freire seront grands favoris. Ce mardi Frédéric Moncassin a donc mis fin au suspense. Et vient de faire naître la polémique ! Si on ne peut pas critiquer la présence des Chavanel, Fedrigo, Voeckler, Casar et Vaugrenard, on peut être surpris que le Champion de France Christophe Moreau ne soit pas dans cette liste, pas plus que le meilleur Français sur le Tour d'Espagne, Stéphane Goubert ou encore un Gadret ou un Vasseur ! Moncassin leur aura préféré Augé, Moinard, Turpin et Feillu. La bonne nouvelle de cette sélection vient d'ailleurs de ce dernier qui aura réalisé une première saison de haute tenu chez les pros mais de là à pouvoir jouer un rôle aux Mondiaux? Une autre histoire.

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Après les trois victoires d'Oscar Freire lors de la première semaine, Alessandro Petacchi profite depuis de l'abandon du sprinter espagnol pour étoffer son palmarès sur la Vuelta. Après s'être imposé mercredi, l'italien a récidivé ce jeudi en remportant au sprint la douzième étape devant son compatriote Daniele Bennati et le Biélorusse Alexandre Usov. En tête du classement général, Dennis Menchov reste leader devant le Russe Alexandre Efimkin.

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Plutôt en retrai sur ce Tour d'Espagne, Alessandro Petacchi vient enfin de signer un premier succès dans l'édition 2007. L'Italien qui a également profité du retrait de Freire, s'est imposé ce mercredi à Algemesi au terme de la onzième étape de cette Vuelta en s'adgugant le sprint final devant con compatriote Paolo Bettini et son co-équipiers Allemand Erik Zabel. Le Russe de la Rabobank conserve évidemment la tête du classement général devant Efimkin.

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Un soleil généreux, une concurrence bouillonante et un col final à vous fouetter le sang. Rien n'y a fait. Dennis Menchov est resté de glace ce lundi. Incensible aux éléments perturbateurs qui jalonnaient la route de son succès entre Benasque et Andorre. Porteur du maillot or au départ de cette dixième étape du Tour d'Espagne, le coureur Russe de la formation Rabobank ne s'est pas contenté de défendre son précieux bien, profitant notamment de la mythique ascencion d'Ordino pour envoyer un signe fort à ses adversaires : le patron de cette Vuelta 2007, c'est bien lui. Mardi ça sera journée de repos pour tout le monde. Adios !

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Julien Absalon a remporté pour la quatrième fois d'affilée le titre de Champion du Monde de cyclo-country, samedi à Fort William. Un exploit historique dans le monde du VTT puisque le Français est le première à réaliser une telle performance. Invaincu en grande compétition depuis son sacre en 2004 à Athènes, le Vosgien a devancé deux Suisses sur la ligne d'arrivée. A moins d'un an des Jeux Olympiques de Pékin, absalon réaffirme plus que jamais son statut de maître incontesté de la discipline. De très très bonne augure donc...

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