LA GAZETTE SPORTIVE

Alors que le premier tour de l'Open d'Australie commencera dans 4 jours, d'autres tournois (ndlr : ATP), non loin de Melbourne, sont sur le point de s'achever avant de donner place au Grand Tournoi. Et les Français sont à l'oeuvre encore puisque Julien Benneteau et Fabrice Santoro se sont respectivement qualifiés pour les demi-finales du tournoi d'Auckland (Nouvelle-Zélande) et du tournoi de Sidney (Australie). Julien a dans l'espoir de se qualifier pour sa première finale sur le grand circuit. Il sera opposé à l'Espagnol Juan Carlos Ferrero. Notons toutefois qu'il a sèchement sorti David Ferrer, en huitième de finale, sur un lourd score de 6/4 6/0 ! Souvenez-vous, ce jeune Espagnol avait participé aux Master Series il y a deux mois !

Par ailleurs, à Sidney, deux autres Français disputaient les quarts de finale contre un Russe chacun. Sébastien Grosjean a été sorti par Dmitry Tursunov mais Fabrice Santoro l'a en partie vengé en se débarrassant du tout jeune Evgueni Korolev, pour s'offrir, donc, une place en demi-finale. Il tentera de le venger pour de bon en s'imposant devant ce même Turusnov dans le but de participer à sa douzième finale sur grand circuit.

Du côté des qualifs' femmes pour l'Open d'Australie :

Premier tour qualifications, simple dames
E. Bychkova (Rus/n°1) b. Y. Fedossova 5/7, 6/3, 6/3
Y.R. Lee (Cor) b. J. Coin 6/1, 7/5
E. Baltacha (GB) b. V. Pichet 6/0, 3-2 abandon
O. Sanchez (24) b. Z. Ondraskova (Rtc) 6/1, 6/4
S. Zhang (Chi) b. S. Foretz 2/6, 6/2, 6/3
A. Pavlyuchenkova (Rus) b. V. Huck 3/6, 6/1, 6/2

Deuxième tour qualifications, simple messieurs
A. Kudryavtsev (Rus) b. N. Devilder 6/2, 7/5
D. Koellerer (Aut) b. T. Oger 6/1, 6/4

Olivia Sanchez est la seule Française à avoir obtenu sa qualification pour le deuxième tour des "qualifs" dames, ce jeudi. Les forces du contingent français s'amenuisent. D'autant plus que N.Devilder et T.Oger n'ont pas passé le second tour de qualifications du côté des hommes...

David

Aujourd'hui a débuté l'Open d'Australie, premier tournoi du Grand Chelem de l'année. C'est le premier tour de qualification homme qui se déroule aujourd'hui. Demain, ce sera le premier tour de qualification femme. Les phases finales commenceront avec le premier tour le Lundi 14 Janvier et la finale aura lieu le Dimanche 27. Gaël Monfils et Amélie Mauresmo ont d'ores et déjà déclaré forfait pour blessure : une tendinite au genoux gauche pour Gaël, et Amélie est touchée à l'aducteur gauche. En revanche, un accord entre les fédérations australienne et française a permis aux Français Mathieu Montcourt et Mathilde Johansson d'obtenir une wild-card, qui est une invitation pour participer à ce tournoi.

Nouveautés :

Le contigent français pour cet Open d'Australie devrait atteindre un chiffre record. Pas moins de 15 Français ont terminé dans le "top 100" en 2007 et sont donc assurés d'entrer directement dans le tableau. Sans compter M.Montcourt qui est invité. De plus, d'autres "Bleus" pourraient sortir des qualifications. Le constat est le même chez les dames : onze intégreront directement le tableau.

Cet Open d'Australie 2008 marque un important changement : celui de la surface. Le Rebound Ace est abandonné au profit du "Plexicushion", un revêtement a priori plus rapide et plus "glissant". Par le passé, de nombreux accidents (entorses) avaient été mis sur le compte du Rebound Ace. Autre modification : la couleur. Le vert est abandonné au profit d'un bleu "azur".

Place au terrain :

T. Oger b. F. Wolmarans (Afs) 7/5, 7/5
T. Che (Taï) b. J. Chardy 3/6, 6/1, 11/9
N. Devilder b. A. Menendes (Esp) 6/3, 3/6, 11/9
F. Aldi (Ita) b. A. Gensse 6/0, 7/5
V. Troicki (Ser/n°13) b. G. Lugassy 3/6, 6/0, 6/4
B. Rehnquist (Sue) b. D. Guez 5/7, 7/5, 6/1
A. Dupuis b. C. Ebelthite (Aus) 6/4, 3/6, 8/6
L. Recouderc b. A. Coelho (Aus) 6/2, 6/3
J. Ouanna b. D. Olejniczak (Pol) 7/5, 6/4

Cinq Français ont passé le premier tour des qualifications à Melbourne Park, ce mercredi, alors que quatre autres ont chuté. A noter la belle performance de Nicolas Devilder (photo) qui s'est imposé 11/9 au dernier set. Le tableau des qualifications du simple dames débute ce jeudi. Six Françaises vont tenter de conquérir l'une des douze places dans le grand tableau : Youlia Fedossova, Virginie Pichet, Olivia Sanchez, Stéphanie Foretz, Violette Huck et Julie Coin.

David

Après 2004, Michael Llodra remporte le tournoi d'Adélaïde, son second titre sur le circuit ATP. Il s'impose en deux manches contre le solide Finlandais Jarkko Nieminen (6/3 ; 6/4).

 David

Le capitaine de l'équipe de France de Fed Cup, Georges Goven, a publiquement fait part de son intention de faire venir la numéro 1 Française et la numéro 10 Mondiale, Marion Bartoli, parmi les siennes. Réponse de la concernée :

«Jouer cinq matches à Coubertin (l'Open Gaz de France, 4-10 février), en ayant du disputer une Fed Cup en Chine, après l'Open d'Australie, avec le décalage horaire, aujourd'hui, sans dopage, ce n'est pas possible».

Son père, lui, ne se privera pas d'en rajouter une couche en arrivant même au point de qualifier l'équipe de France de "n'importe quoi" :

«On ne peut pas demander d'avoir des athlètes propres et puis ensuite leur rajouter n'importe quoi à l'autre bout de la planète»

De plus, la rebelle Française et incapable de bouger son petit orteil sans être accompagnée de son père serait-elle égoïste ?

«Je ne joue pas pour les autres, je joue pour moi, poursuit l'Auvergnate. Il y a une demande de la FFT envers moi, je réponds : moi, je viens dans ces conditions là (avec son père comme partie intégrante du staff) ou je ne viens pas. Et ce sera pareil pour les JO.»

Son père clorra le sujet en précisant que les J.O. et la Fed Cup n'étaient pas ses priorités... Il semblerait qu'on l'ait compris depuis bien longtemps. Et ce n'est pas loin d'en déplaire à ses coéquipières, dont Tatiana Golovin qui ne se gênera pas d'ajouter son grain de sel :

«C'est vrai que les conditions ne sont pas faciles : aller en Chine après l'Australie et avant le Gaz de France, demande un effort. Mais j'estime que les joueuses françaises doivent faire cet effort, quoi qu'il leur en coûte»

On n'est pas prêt de voir Marion en équipe de France... Ni aux JO d'ailleurs...

David

Paul Henry Mathieu était amer il y a quelques jours de cela. Thierry Champion, son entraineur, le quittait pour rejoindre le clan de Gael Monfils. Remonté, le numéro 2 français ne comprenait pas une telle décision à un moins de l’Open d’Australie. Toujours joueur du Team Lagardère, Paul Henry Mathieu a retrouvé un entraineur en la personne de Mats Wilanders, numéro un mondial en 1988. Le géant sudéois sera accompagné par Patrice Hagelauer, ancien coach de Yannick Noah lors de son sacre en 1983 à Rolland Garros fce à ….Wilanders. «Je me réjouis de disposer d’un entraînement aussi pointu. Les conditions sont réunies pour me permettre d’atteindre mes objectifs.»  a déclaré PHM.

SEB