LA GAZETTE SPORTIVE

Serge Betsen a décidé de mettre un terme à sa carriére internationale à 34 ans aprés dix ans passés en équipe de France. Réputé comme étant le "meilleur plaqueur du monde"; Betsen aura marqué le rugby français et se range parmis les meilleurs troisiémes lignes de l'histoire de léquipe de France. Malgré une envie certaine de vouloir continuer avec le XV tricolore; "La Faucheuse" a dut prendre une décision en relation avec le nouveau staff français qui avait l'intention de renouveler le groupe France. Betsen va donc jouer une derniére saison avec le Biarritz Olympique avant de se retirer pour s'occuper en particulier de son association «Les enfants de Biemassy»  créée en 2004 au Cameroun, son pays d'origine.

(photo: sport24)

Nico

 Warren Gatland, le nouveau sélectionneur du Pays de Galles, a retenu une liste de 28 joueurs pour le début du Tournoi des VI Nations qui débutera le 2 février prochain pour le XV du Poireau. Une sélection marquée par le retour du jeune retraité Martyn Williams qui avait annoncé la fin de sa carriére internationale à 32 ans aprés la coupe du monde 2007. L'un des meilleurs troisiéme ligne de l'histoire du Pays de Galles rempile donc pour une saison supplémentaire avec l'équipe nationale. Ce retour améne un écartement. En effet, le vétéran chevelu Colin Charvis (35 ans) n'est pas retenu dans le groupe et n'entre plus dans les plans du sélectionneur. Enfin, le turbulant Gavin Henson fait partie du voyage pour le premier match face à l'Angleterre.

 Le groupe gallois :
Arrières : Lee Byrne (Ospreys), Jamie Roberts (Cardiff Blues), Tom James (Cardiff Blues), Mark Jones (Llanelli Scarlets), Shane Williams (Ospreys), Tom Shanklin (Cardiff Blues), Sonny Parker (Ospreys), Gavin Henson (Ospreys), James Hook (Ospreys), Stephen Jones (Llanelli Scarlets), Dwayne Peel (Llanelli Scarlets), Mike Phillips (Ospreys), Gareth Cooper (Gloucester).

Avants : Gethin Jenkins (Cardiff Blues), Adam Jones (Ospreys), Duncan Jones (Ospreys), Rhys Thomas (Newport Gwent Dragons), Huw Bennett (Ospreys), Matthew Rees (Llanelli Scarlets), Ian Evans (Ospreys), Ian Gough (Ospreys), Alun Wyn Jones (Ospreys), Jonathan Thomas (Ospreys), Martyn Williams (Cardiff Blues), Robin Sowden-Taylor (Cardiff Blues), Gareth Delve (Gloucester), Alix Popham (Llanelli Scarlets), Ryan Jones (Ospreys, cap).

(photo: sport365)

Nico

 Aprés une coupe de monde ratée et un sentiment profond d'inachevé, l'équipe d'Irlande aura pour objectifs, dans ce Tournoi des VI Nations 2008, de se racheter et  de remporter un titre qui leur échappe depuis 1985. Eddy O'Sullivan a dévoilé une liste de joueurs sélectionnés dans la continuité de la coupe du monde. En effet, seuls deux nouveaux éléments sont intégrés dans ce groupe de 33: Le pilier Cian Healy (20 ans) et l’ouvreur Jonathan Sexton (22 ans). Cette sélection est tout de même marquée par l'absence de Paul O'Connell, la poutre du pack irlandais, forfait aprés son opération du dos.

 Le groupe irlandais :
Avants :
Neil Best (Ulster), Rory Best (Ulster), Tony Buckley (Munster), Leo Cullen (Leinster), Simon Easterby (Llanelli), Jerry Flannery (Munster), John Hayes (Munster), Cian Healy (Leinster), Jamie Heaslip (Leinster), Marcus Horan (Munster), Bernard Jackman (Leinster), Denis Leamy (Munster), Donncha O'Callaghan (Munster), Johnny O'Connor (Connacht), Mick O'Driscoll (Munster), Malcolm O'Kelly (Leinster), Alan Quinlan (Munster), David Wallace (Munster).

Arrières :
Tommy Bowe (Ulster), Girvan Dempsey (Leinster), Gordon D'Arcy (Leinster), Gavin Duffy (Connacht), Luke Fitzgerald (Leinster), Shane Horgan (Leinster), Robert Kearney (Leinster), Geordan Murphy (Leicester), Brian O'Driscoll (Leinster), Ronan O'Gara (Munster), Eoin Reddan (Wasps), Jonathan Sexton (Leinster), Peter Stringer (Munster), Andrew Trimble (Ulster), Paddy Wallace (Ulster).

(photo: sport24)

Nico

Poule 1
London Irish - Newport : 41-24
Perpignan - Benetton Trevise : 55-13

Poule 2
Ulster - Bourgoin : 25-24
Ospreys - Gloucester : 32-15

Poule 3
Stade Français - Bristol : 19-11
Cardiff - Harlequins : 23-11

Poule 4
Viadana - Glasgow : 15-18
Saracens - Biarritz : 45-16

Poule 5
London Wasps - Llanelli : 40-7
Clermont - Munster : 26-19
 

Poule 6
Leinster - Toulouse : 20-13
Edimbourg - Leicester : 17-12

(photo sport24)

Nico

Tout se jouera donc dans la derniére journée de H Cup du coté du Stade Toulousain pour décrocher la place qualificative pour les quarts de finals. En effet, les hommes de Guy Novés se sont inclinés sur la pelouse de Leinster 20-13 dans un match dominé dans l'envie par des irlandais qui gardaient une petite chance de finir premier du groupe. Les toulousains, pas aidés par l'arbitre Mr.Barnes sur plusieurs phases de jeu, ont bien réagi dans le second acte aprés une premiére période en demi teinte ce qui leur a permi de décrocher un point de bonus défensif précieux. Ils gardent donc leurs destins entre leurs mains en vue du dernier match à domicile face à Edimbourg. Dans l'autre match de l'aprés midi, Biarritz a dit adieu à la coupe d'Europe aprés sa déculotté sur la pelouse des Saracens 45-16.

(photo sport24)

Nico