LA GAZETTE SPORTIVE

Douze ans que l'Espagne attendait ça ! Depuis le règne de Miguel Indurain sur le Tour de France, aucun Ibère n'avait ramené le maillot jaune à Paris. Alberto Contador est donc devenu ce dimanche le digne héritier de son aîné à l'issu de cette 94ème édition. Le Madrilène, entouré d'Evans et de Leipheimer sur le podium, entre ainsi à 24 ans seulement dans la légende d'une grande boucle plus contestée que jamais. Contador fini également meilleur jeune alors que Tom Boonen termine meilleur sprinter et la révélation Mauricio Soler, meilleur grimpeur. Place à notre bilan :

L'humeur de BOTERO31 :  J'ai eu la chance de vivre une semaine durant, ce Tour de France 2007 de l'intérieur. Du contre-la-montre d'Albi jusqu'au départ de Cahors ce fût de grands moments. En haut du Plateau de Beille, dans le Col de Peyresourde, au sommet du Col d'Aubisque et à l'arrivé à Castelsarrasin jeudi soir pour la victoire de Daniele Bennati, des moments uniques. Si je vous dis cela ce n'est pas pour me vanter mais c'est pour vous garantir que j'ai été un témoin privilégié de cette semaine mouvementé où beaucoup ont encore prit un plaisir fou à taper sur notre sport préféré, toujours convalescent.

Je voudrais m'adresser aux septiques, aux déçus. A tous les amoureux de la Petite Reine. A ceux qui ne croient plus en notre Grande Boucle national et à tous les sportifs du dimanche qui se font traiter de "dopé" par des automobilistes qui sont souvent des chauffards. Après cette semaine passé sur le Tour et au vue des événements je ne pouvais pas rester muer et laisser passer l'occasion de vous livrer le fond de ma pensée. Oui le cyclisme est malade. Non le Tour ne va pas mal. Comme dans tout conflit, le nerf de la guerre a un nom, l'argent. La guerre interminable entre l'UCI et ASO qui organise le Tour est pour beaucoup dans les maux du vélo. Si sur le cas Alexander Vinokourov il s'agit juste d'un type qui s'est moqué de centaines de millions de personnes, le cas Michael Rasmussen est bien plus complexe. Lui a pour tort de réaliser des ascension trop rapide et d'avoir menti sur ses lieux d'entraînement car en avançant qu'il était au Mexique alors qu'il se trouvait en Italie dans les Dolomites, le Danois a empêché les contrôleurs sanguins de l'UCI d'ôter toutes suspicions à son sujet. On regrettera surtout qu'il est été exclus sans preuves irréfutables sur ses tort et surtout après deux semaines de course et qui plus est, avec le maillot jaune de leader sur les épaules. Mais évincer les tricheurs est-ce une faute? Au contraire les amis ! Les organisateurs du Tour de France sont je n'ai pas peur de le dire, les seuls personnes à combattre le dopage, au contraire des pro-team et de l'UCI. Ne me dites pas que Di Luca était moins suspect que Rasmussen sur le Giro !!! Partout ailleurs, on fait n'importe quoi, alors soyons contents !

Alors les amis, ne tapez pas sur le Tour. Oui le Tour est malade, non le Tour ne sera jamais mort ! J'ai vu ces centaines de milliers de personnes, Français, Basques, Espagnols, Allemands, Norvégiens et Colombiens sur le bord des routes. Ils supportent le Tour avant de supporter un champion ou une équipe. C'est le Tour de France qu'ils aiment. Cela fait partie de notre culture, on n'a pas la droit de nous l'enlever. Faisons confiance aux organisateurs, même si ils sont seuls, pour redonner à notre sport, le brin de crédibilité qu'il mérite tant.

L'Oeil de SEB : Le Tour de France est une très belle grande course. La plus belle du cyclisme. C'est d'ailleurs la seule que j'arrive à suivre avec ferveur en tant que simple amoureux du sport. Evidemment, mes premières pensées vont directement sur ces tricheurs. Comment certains peuvent mentir à tant de passionés? Comment peuvent ils monter sur un vélo? Comment....? L'argent? la gloire? je ne sais pas. En tout les cas ce que je sais c'est que ce genre de personnage est néfaste au cyclisme. D'un petit groupe de tricheur on généralise. Dans la tête de beaucoup, cyclisme = dopage. C'est ce qui me rend triste. L'action de la direction du Tour et de ASO est exemplaire et forte. Leader ou pas, chouchou du public ou pas, un tricheur reste un tricheur et mérite une sanction. C'est en ce sens que les décisions prises par Christian Prudhomme et les autres organisateurs est une grande, une très grande avancée. La lutte contre ce que j'appelle un fléau est plus que jamais ouverte.

A côté de cela s'ajoute une autre grande déception. En regardant le classment final, le premier français n'apparait qu'à la 27ème place et six espagnols trustent dans le top10. Le cyclisme français est en délicatesse. Christophe Moreau, prétendant au podium, selon ses objectifs, ne fait guère mieux qu'une 37ème place, honorable, car le Tour, il faut le faire, mais cela reste une grosse contre performance. Mais la relève semble être là. Sébastien Chavanel,  Romain Feillu, Christophe Le Mével, Rémy Di Grégorio (même si on ne l'a pas beaucoup vu). Comme toujours, il faut y croire, espérer, les soutenir.

Le Tour reste pour moi un rendz vous magique. Trois semaines de bonheur. Il ne faut pas, comme on peut le lire ou l'entendre, que cetet course s'arrête. Surtout pas. La ferveur populaire est là. Les téléspectateur aussi. J'aime le Tour. Dopage ou pas, j'aime le Tour. Pour le moment, les temps sont rude, mais avec force et courage tout cela ira en s'arrangeant. J'en suis certains. Merci au Tour, merci aux organisateurs. ne baissez pas les bras. Surtout pas.

*** ON ATTEND VOS REACTIONS SUR CE TOUR 2007 ***

La vingtième et dernière étape disputée ce dimanche entre Marcoussis, fief de l'équipe de France de rugby et Paris, avec l'arrivée jugée comme de coutume sur la splendide avenue des Champs-Elysées, n'a elle aussi pas dérogé à la tradition. Après avoir pris leur temps pour couvrir les 85 premiers kilomètres, les 141 coureurs rescapés des trois semaines de course ont lancé la course au moment de leur entrée dans la capitale. Si un groupe de dix éléments comprenant notamment les Français Portal, Charteau et Delage décida tout de même d'animer l'étape à trente kilomètre de l'arrivée, c'est bien par un sprint massif que s'est conclu ce Tour de France 2007. Et à ce jeu-là c'est l'Italien Daniele Bennati, déjà vainqueur de l'étape de Castlesarrasin qui s'est montré le plus fort. Le coureur Lampre, pourtant peu en vue dans les autres sprints de ce Tour 2007 a devancé Thor Hushovd et Erik Zabel. Robert Hunter et Tom Boonen suivent et l'ami Sébastien Chavanel complète le top-6.

by BOTERO31

Marcoussis- Paris Champs Elysées. Dans 146km les coureurs en auront fini avec le Tour de France 2007. Sur un parcours relativement plat et sans réelles difficultés hormis deux côtes de 4 èmecatégories et deux sprints avant le traditionel passage sur les Champs Elysées. Alberto Contador et sûr de garder son maillot jaune, sauf gros pépins, Evans et Leipheimer complèteront le podium. Soler sera le nouveau maillot à poids et Boonen devrait selon toute vraissemblance garder son maillot vert. Le sprint final sera pour lui l'occasion de se mettre en avant une dernière fois sur ce Tour.

Heure d'épart: 13h50

Heure d'arrivée: 17h14-17h35

SEB

Lorsqu'ils avaient dessiné les courbes du parcours du Tour de France 2007, les organisateurs de la course espéraient bien que le contre-la-montre entre Cognac et Angoulême, à la veille de l'arrivée du peloton sur les Champs-Elysées, constituerait le juge de paix de la 94e édition de la course la plus médiatisée du monde. Ce samedi, et ce malgré toutes les désillusions rencontrées depuis le départ de Londres, les patrons de la Grande Boucle ont vu leurs voeux exaucés. Le maillot jaune sur les épaules d'Alberto Contador encore à portée de fusil de Cadel Evans et Levi Leipheimer avant l'explication finale sur les 55 kilomètres séparant les deux villes charentaises, le suspense n'allait cesser de gagner en intensité au fil des kilomètres. Davantage grimpeur que rouleur, le frêle espagnol ne partait pas avec les faveurs des pronostics, mais les écarts qu'il avait su creuser sur ses deux rivaux à la sortie des Pyrénées devait lui permettre de gérer son avance si l'on se référait au premier chrono disputé autour d'Albi. Septième dans le Tarn, le Madrilène avait concédé un petit peu plus d'une minute sur Evans tandis qu'il avait repris un peu de temps sur son coéquipier. Sur les routes rectilignes de Charente, Contador et Evans, lequel avait pour sa part pris la deuxième place lors du premier chrono, derrière Vinokourov (sic) ont évolué à un niveau similaire qu'une semaine plus tôt comme le démontrent leurs classements respectifs à l'arrivée.

Parti de Cognac trois minutes après son dauphin au classement général, Contador, au sujet duquel Patrice Clerc a tenu à préciser dans la journée en réaction à un article publié dans Le Monde, qu'il n'y avait pas de nouveaux éléments concernant une éventuelle implication du Madrilène dans l'affaire Puerto (en 2006, Contador avait été interdit de départ à Strasbourg à l'instar de huit autres coureurs avant d'être blanchi par l'UCI, Ndlr), le vainqueur de Paris-Nice au printemps dernier a semblé géré son crédit-temps tout au long du parcours. Alors que Levi Leipheimer signait le temps de référence à chacun des trois temps intermédiaires, celui qui aura été le seul à pouvoir accompagner l'énigmatique Michael Rasmussen dans les cols cette année, malgré un petit passage à vide dans le deuxième tiers du parcours, ne fut jamais véritablement inquiété par les deux hommes susceptibles le priver du sacre demain à Paris. Si les écarts qui le séparait d'Evans et de Leipheimer avant le départ de Cognac ne faisait que décroître au fur et à mesure que les hommes avalaient les kilomètres, Contador parvenait toutefois à conserver une fois la ligne d'arrivée franchie 23 secondes d'avance sur Evans et à peine plus sur Leipheimer. Une marge infime entre les trois hommes censés terminés dans cet ordre sur le podium à Paris qui, si elle reste inchangée dimanche, constituera, ni plus ni moins, un nouveau record d'écart entre les trois premiers dans la longue histoire du Tour de France né en 1903... Quant aux 23 secondes séparant Contador d'Evans, seuls Greg Lemond et Laurent Fignon avaient « fait moins » avec 8 secondes !

S'il nourrissait encore des ambitions avant le départ du contre-la-montre, Evans ne pouvait qu'accepter le résultat à Angoulême. Pour autant, le coureur de Predictor-Lotto gardait le sourire aux micros de France Télévisions. "Je ferai le sprint sur les Champs-Elysées demain pour prendre des bonifications, plaisantait même le trentenaire avant de retrouver son sérieux. J'ai perdu le Tour dans le col de Peyresourde quand je me suis retrouvé esseulé avec les Caisse d'Epargne et les Astana qui ne collaboraient pas avec moi pour revenir sur Rasmussen et Contador. Tant pis, deuxième c'est très bien. Je voulais faire mieux que l'an dernier (il avait terminé 5ème), j'ai donc réussi." Dans le camp des Discovery Channel, l'ambiance était elle à la fête. Levi Leipheimer a décroché, à 33 ans, sa première victoire d'étape sur la Grande Boucle tandis qu'Alberto Contador n'est plus qu'à 146 kilomètres d'inscrire son nom au palmarès de la plus grande course du monde et de ramener le maillot jaune dans la formation américaine deux ans après le septième sacre du si controversé Lance Armstrong...

by BOTERO31